Una cabra tenía siete cabritos y los quería con todo el amor de una madre. Un día tuvo que ir al bosque a buscar comida. Antes de salir, los reunió.
—Cuídense del lobo. Si entra, se los va a comer enteros. Suele disfrazarse, pero pueden reconocerlo por la voz ronca y las patas negras.
Los cabritos prometieron tener cuidado, y ella se fue tranquila.
Al rato alguien golpeó la puerta.
—Abran, queridos. Soy mamá y les traje algo a cada uno.
Los cabritos oyeron la voz áspera y respondieron:
—No sos nuestra madre. Ella tiene una voz suave. ¡Vos sos el lobo!
El lobo fue a una tienda, compró un gran pedazo de tiza y se lo comió. En el cuento, eso le suavizó la voz. Volvió a la casa y llamó otra vez, anunciando regalos. Pero apoyó las patas negras en la ventana y los cabritos las vieron.
—Nuestra mamá no tiene esas patas. ¡No vamos a abrir!
El lobo corrió a una panadería y dijo que se había lastimado los pies. Pidió que se los cubrieran con masa. Después fue al molino y le exigió al molinero que les echara harina blanca.
El molinero sospechó que quería engañar a alguien y se negó.
—Si no lo hacés, te devoro —amenazó el lobo.
El hombre tuvo miedo y obedeció. Así son las personas, comenta la voz de este cuento.
El lobo se presentó por tercera vez.
—Abran, hijos queridos. Mamá volvió del bosque y les trajo algo a todos.
Los pequeños pidieron ver sus patas. Él las mostró por la ventana. Como eran blancas y su voz era suave, creyeron que decía la verdad y abrieron.
Al verlo entrar se dispersaron aterrados. Uno se escondió debajo de la mesa; otro, en la cama; el tercero, en la estufa; el cuarto, en la cocina; el quinto, en el armario; el sexto, debajo de la palangana; el menor, dentro de la caja del reloj.
El lobo los encontró y se los tragó uno tras otro. Solo pasó por alto al que estaba en el reloj. Después salió a una pradera, se acostó debajo de un árbol y se durmió.
La madre volvió del bosque y encontró la puerta abierta. Había mesas, sillas y bancos volcados; la palangana estaba rota y las mantas y almohadas, tiradas por el suelo. Llamó a sus hijos por sus nombres. Nadie contestó hasta que nombró al menor.
—Mamá, estoy en el reloj.
Lo sacó de allí y escuchó lo sucedido. Lloró por sus otros seis hijos. Después salió con el pequeño, abrumada por la pena.
En la pradera encontraron al lobo. Roncaba tan fuerte que se movían las ramas del árbol. La cabra lo miró por todos lados y vio algo que se agitaba dentro de su panza hinchada.
—¿Será posible que sigan vivos?
Mandó al pequeño a buscar tijeras, aguja e hilo. Hizo un corte en el vientre del lobo y enseguida asomó la cabeza de un cabrito. Amplió la abertura y salieron los seis, vivos y sin ninguna herida: el lobo, por su voracidad, los había tragado enteros.
Los pequeños abrazaron a su madre y saltaron de alegría. Pero ella les pidió que fueran a buscar piedras grandes. Entre los siete llenaron con ellas la panza del lobo mientras seguía dormido. La cabra cosió la abertura de prisa. Él no se despertó ni se movió.
Cuando por fin se levantó, sintió mucha sed y fue hacia un pozo. A cada paso las piedras chocaban dentro de su cuerpo.
«¿Qué rueda y retumba contra mis huesos? Creí comer seis cabritos, ¡pero son piedras de peso!»
Al llegar al pozo se inclinó para beber. El peso de las piedras lo arrastró al agua y se ahogó sin poder salir.
Los siete cabritos corrieron hacia allí gritando que el lobo había muerto. Bailaron de alegría alrededor del pozo junto con su madre.
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