BibliotecaLa Calchona y las cajas de ungüento
Un zapatero encuentra cinco zorritos junto a las cajas de ungüento en su casa.

Chile · Santiago · Ramón A. Laval (1923) · Leyenda tradicional

La Calchona y las cajas de ungüento

Cuentos de la colección de Ramón Laval

2 min de lectura*9+ años · edad orientativa*
Empieza la historia

Hace mucho tiempo, en la Chimba de Santiago, vivía una mujer que conocía artes de brujería y estaba casada con un zapatero.

Cada noche le daba a su marido una bebida que lo hacía dormir profundamente. Cuando él empezaba a roncar, la mujer abría unas cajas de ungüento y untaba a sus hijos. Los chicos se convertían en zorritos. Después se untaba ella, tomaba forma de cabra y salía a recorrer los alrededores.

Una noche el zapatero tuvo que ausentarse y volvió mucho más tarde de lo habitual. No encontró a su mujer ni a sus hijos. En un rincón había cinco zorritos.

—¿Qué pasa acá? —preguntó.

Uno de los animales le respondió:

—Mamá nos puso el ungüento de esas cajas y nos volvió zorros. Después se puso ella, se convirtió en cabra y salió.

El zapatero tomó un poco de ungüento y se lo aplicó a los zorritos. Los cinco recuperaron su forma de chicos.

Entonces vació las cajas en una acequia de agua correntosa. Arrojó a la calle los recipientes, donde solo quedaron algunos restos pegados a los bordes.

Al amanecer volvió la cabra. Buscó el ungüento que necesitaba para transformarse y encontró las cajas casi vacías. Reunió lo poquito que quedaba, pero no le alcanzó para recobrar por completo su forma anterior.

Por eso, cuenta esta versión, la Calchona todavía anda de noche con cuerpo de cabra y con cara y manos de persona.

Fin

¿Una historia para recordar?

Podés volver siempre que quieras.

Detrás de esta historia.

Un cuaderno abierto y una rosa roja junto a una ventana con ramas de naranjo cargadas de fruta.
Ilustración de su mundo literario

Recopilador

Ramón A. Laval

Ramón Arminio Laval reunió y estudió relatos de la tradición oral chilena. Su libro Cuentos populares en Chile (1923) conserva voces, lugares y expresiones de quienes contaban esas historias. De allí provienen los doce cuentos de esta selección: encuentros con la Calchona,...

Conocé su historia

Una historia, varios caminos.

Para conversar después

Ideas para compartir una vez que termina la historia.

Propuestas de lectura de Mitos y cuentos

Ideas y preguntas de nuestro equipo editorial para seguir pensando la historia. Podés elegir las que te interesen o quedarte con tu propia lectura.

Con chicos

El zapatero reconoce a sus hijos cuando uno de los zorritos le habla. El mismo ungüento puede cambiar a una persona y devolverle su forma, pero al final queda muy poco.

  • ¿Qué descubre el zapatero al escuchar al zorrito?
  • ¿Qué diferencia hay entre lo que les pasa a los chicos y lo que le pasa a su madre?

Una mirada adulta

La transformación interrumpe una vida familiar que el marido no conocía. Al destruir el ungüento consigue que no vuelva a usarse, pero también impide un regreso completo. La leyenda termina en esa consecuencia y no ofrece una reconciliación posterior.

  • ¿Qué consecuencias puede prever el zapatero al vaciar las cajas y cuáles deja abiertas el relato?
  • ¿Cómo influye que conozcamos lo ocurrido a través de la explicación de un hijo?

Una biblioteca abierta para leer en compañía o perderse un rato entre cuentos.

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